Prvi zabilježeni tragovi govore da se ovaj blagdan slavi od 4. stoljeća kada je Crkva jednom godišnje počela slaviti svete mučenike.
Pod izrazom "svi sveti" ne misli se samo na osobe koje su službeno proglašene svetima. Neupadljivi, zaboravljeni ljudi koji su savjesno obavljali svoj posao i dužnosti, često podnosili nepravde, pokorom i trpljenjem zadovoljili za svoje grijehe i svjedočili veliku požrtvovnost; majke, očevi, radnici, liječnici, branitelji domovine i ljudi svih zanimanja…. svi oni pripadaju mnoštvu svetih i njima je posvećen blagdan Svih svetih.
To je prvi smisao današnjeg posjeta grobovima jer blagdan Svih svetih nije dan mrtvih.