Evans preuzeo vodstvo nakon Neuvilleovog izlijetanja

WRC Croatia Rally još jednom je potvrdio svoju reputaciju jedne od najizazovnijih utrka FIA Svjetskog prvenstva u rallyju kada je do jučer vodeći Thierry Neuville u dramatičnom preokretu ispao na brzinskom ispitu Ravna Gora – Skrad.

Na jutarnjim etapama Kostanjevac – Petruš Vrh i Vinski Vrh – Duga Resa, Elfyn Evans u Toyoti GR Yaris Rally1 Hybrid zajedno sa suvozačem Scottom Martinom, bio je 10,8 sekundi iza Neuvillea, ali je prvu rundu današnjih brzinskih ispita završio s prednošću od 22,6 sekundi nad Ottom Tänakom i Martinom Järveojom (Ford Puma Rally1 Hybrid).

Esapekka Lappi, u Hyundaiju i20 N Rally1 Hybridu, je treći. Finski vozač sa sunarodnjakom Janneom Fermijem zaostaje za Estoncem Tänakom 22,2 sekunde prije početka današnje popodnevne runde, kada će se ponoviti već prijeđene etape.

Evans, drugoplasirani na Croatia Rallyju 2021. godine, započeo je drugu etapu sa zaostatkom od 5,7 sekundi za Neuvilleom. Razlika se povećala na 10,5 sekundi pri kraju devetog brzinskog ispita, nakon što je velški vozač izvijestio da je “samo malo previše oprezan na šljunčanim dijelovima”. Na desetom brzinskom ispitu izgubio je dodatnih 0,3 sekunde za Neuvilleom, objasnivši da je “imao prilično dobar tempo, ali je vjerojatno bio malo nespretan na kraju”. Također je rekao da je “izgubio liniju na jako klizavim dijelovima na kraju”.

Nakon što je Neuville izletio na desnom zavoju, Evans se približio vodećoj poziciji i preuzeo vodstvo od Tänaka za 19,1 sekundu. Dvostruki viceprvak svijeta povećao je tu razliku na 22,6 sekundi tijekom etape na Platku, na 12. brzinskom ispitu.

foto: WRC Mario Pavlović