Prisjetio se toga za Radio Mrežnicu njegov nekadašnji trener Dejan Gačić koji je Marina upoznao 2001. godine u Zagrebu. Vrlo brzo ovaj Hercegovac došao je pod okrilje Hrvatskog teniskog saveza i tima nacionalnih trenera koji je vodio brigu o mladim i perspektivnim juniorima. Tada je Gačić i upoznao Čilića koji je bio uključen u nacionalnu vrstu.
– S Marinom sam bio s njegovih 13 godina u Francuskoj, na turniru za igrače do 13 godina, najvišeg ranga, gdje je on igrao finale. Osobno sam ga s kolegom vodio kroz razna natjecanja, poput prvenstva Europe. Vrijeme je teklo i ostao sam dobar s njegovim prvim trenerom. Kad je imao 16 godina, ispala je sretna "kombinacija" za Tenis klub Karlovac, pa je on igrao zajedno s našim dečkima, Tomislav Poljak, Edi Bašić, Igor Perak, godinu dana starijima, na razini Hrvatske.
Suradnja je trajala godinu dana i Marin Čilić je za TK Karlovac odigrao ligaške mečeve.
Gačić je Čilića upoznao kao dječaka, a kaže da je bio jako miran, povučen, te poslušan. – Što bi se s njim dogovorili, on bi odradio. Vrlo je dobro već i tada zapažao i imao smisao za poen, znao je "graditi" poen, ali i zapaziti protivnikove loše strane, sjeća se Gačić.
Tu snagu i razornost kakvu je u mečevima pokazao noćas u finalu, te protiv Federera, tada naravno nije imao, no s godinama upornog rada i odricanja te uz teniski talent, osvajanje US Opena kruna je njegove karijere. – Svaki grand slam je svjetsko prvenstvo i takav uspjeh je senzacija. Nije neočekivano, ali dok jedan sportaš to napravi, treba mu se nakloniti, smatra Gačić. Podsjeća da su prošle godine naša Ana Konjuh i Borna Čorić osvojili isti turnir u juniorskom dijelu, a sada Marin. – Zamislite, što bi Amerikanci dali da imaju takve igrače?
Dejan Gačić kaže kako se u teniskom svijtu smatra da je Čilić već odavno trebao biti u društvu TOP 10 igrača svijeta, bio je čak i 9. prije famozne suspenzije, a osvjanje US Opena vratit će ga u to društvo. — On to zaslužuje i uvijek se samo čekao trenutak kad će to biti.
Marin je napisao povijest, kaže Gačić, a velikom stvari smatra i suradnju s Goranom Ivaniševićem. Upravo je Ivanišević Marinu dao onu dozu samoupozdanja toliko potrebnu jednom igraču. -Znamo i sami kakav je Ivanišević bio, kakav je bio zabavljač na terenu, i smatram da ta doza samopouzdanja je upravo ono što je Čiliću trebalo u ovom trenutku.