Prve prave nogometne korake Dejan Lovren napravio je u Karlovcu, na stadionu kraj Korane. U grad na četiri rijeke stigao je s roditeljima, kao izbjeglica iz Bosne i Hercegovine gdje je rođen 5. srpnja 1989. u Zenici.
Danas stasiti 188 cm visok branič naše nogometne reprezentacije i igrač Southamptona, u NK Karlovac stigao je kao limač, s osam godina. U klub ga je doveo trener Vladimir Milčić Dorin koji je već tad u Lovrenu prepoznao nogometni talent. Nakon limača, prešao je u mlađe pionire gdje je sreo i novog trenera, Karlovčanina Sanjina Lucijanića, koji se za Radio Mrežnicu rado prisjetio trenutaka s malim Lovrenom.
Lovren je bio uporan i uvijek trenirao više od drugih
– Dejan je oduvijek pokazivao veliki talent za nogomet, bio je nevjerojatno uporan i uvijek je trenirao više od ostalih, kaže Lucijanić. Sjeća se zgode kad je Lovren tako dugo trenirao da je pao mrak, a njegov je otac tada upalio svjetla na automobilu, pa je mali Dejan "nabijao" loptu pod "farovima" automobila, ne želeći prekinuti trening.
Treneri Alen Vrbanić, Željko Stepić, Tomislav Vlainić također su u jednom periodu sudjelovali u Lovrenovom nogometnom odrastanju u NK Karlovcu.
Lovren je, zanimljivo je, uvijek igrao s generacijom ispred sebe, što u nogometnom svijetu znači ogromnu razliku i govori o naprednosti igrača. Sjetio se Lucijanić i utakmice koju je Dejan Lovren igrao s dvije godine starijim igračima. Bilo je to protiv "Dinama" koji je tad u Karlovcu izgubio 3:0, a nakon toga su iz ovog kluba bacili oko na mladog Dejana. Dok je bio u Karlovcu, Dejan je igrao na svim pozicijama i svugdje se dobro snalazio.
Lovren ima brata Davora koji je također u Dinamu i predviđaju mu bratovu karijeru, a zanimljivo je da roditelji nisu sportaši, pa pobija onu tvrdnju kako "sportaši" nasljeđuju sportske gene od roditelja.
Iz Karlovca je otišao kao 14-godišnjak u "Dinamo", a zbog njegove karijere cijela je obitelj i preselila u Zagreb.
I dok mu je nogometno znanje od malih nogu bilo vidljivo svima, ljudima oko njega vidljiva je bila i ona druga Dejanova strana; već tad je bio dečko od povjerenja i divna osoba, a i dobar zafrkant, no nikad na tuđi račun, prisjeća se Lucijanić.
Oduvijek je bio zafrkant, pa me ni ovo sad ( fotke) ne čude…
Zato u svjetlu golišavih fotografija preko kojih je javnost sada "upoznala" i Lovrenovu "stražnju" stranu, njegov nekadašnji trener, na sve to odgovara s osmijehom.
– Da me netko pitao tko bi ovo ( biti gol na bazenu, op.a.) u hrvatskoj reprezentaciji mogao napraviti, odmah bih rekao – Dejan Lovren, govori Lucijanić pa opisuje i da je na svojoj svadbi Lovren bio upravo najveći zabavljač.
Ultra nogometni talent Dejana Lovrena nije bilo teško zapaziti, a iz današnje perspektive bivši ga trener opisuje kao borbenog, upornog i fantastično taktički obučenog, odnosno "čita igru".
A na pitanje kako prognozira sutrašnju utakmicu s Kamerunom, Lucijanić kao iz topa odgovara: 1:0 Lovren.