Razlog njegova "odreknuća od papinske službe" je zdravlje. Službeno je izjavio kako više nema snage te kako odlazi 28. veljače.
"Draga braćo, svoju odluku sam dugo preispitivao pred Bogom te sam postao siguran da nemam dovoljno snage za obavljanje ove dužnosti. Svjestan sam duhovne naravi ove službe koja se mora obavljati ne samo riječima, nego i djelima", stoji u izjavi pape Benedikta XVI.
Ova odluka iznenadilo je sve pa i karlovačkog dekana vlč. Norberta Ivana Kopriveca. Međutim, on kaže kako papa na to ima potpuno pravo.
Kako je najavljeno da bi novi papa trebao biti izabran do kraja ožujka tj. "da će Vatikan slaviti Uskrs s novim papom", vlč. Koprivec pojašnjava kako će u tom periodu (od odlaska starog do dolaska novog pape) sve papinske odluke stajati.
"Nitko od kardinala nema pravo donositi nikakve odluke. Cijeli postupak tko i što radi u ovakvim situacijama u Vatikanu je točno propisan pa iako je ovo iznenađenje ipak se ništa nepredviđeno ne može dogoditi", pojašnjava Koprivec.
Kako su već počela spekuliranja o tome tko bi mogao biti novi papa, vlč. Koprivec na to jednostavno kaže:
"To je nešto što vodi Duh Sveti i unatoč svim našim nesavršenostima pustimo Duhu Svetom da izabere pravoga. Taj koji će biti izabran bit će pravi, kojeg Bog hoće, Bog vodi Crkvu to mi vjerujemo i vodit će i dalje u ovojo situaciji. Ne moramo se bojati, to će biti sve kako treba biti", kaže vlč. Koprivec.